أكد مسؤول عسكري أن قوات من الجيش الوطني، مدعومة بطائرات هليكوبتر من طراز أباتشي تابعة للتحالف العرب انتزعت مدينة الحوطة، عاصمة محافظة لحج، من مقاتلي تنظيم القاعدة بعد معركة صباح الجمعة.

وبحسب صحيفة "العرب" الدولية، فإن السيطرة على الحوطة التي يهيمن عليها عناصر القاعدة منذ الصيف الماضي هي واحدة من أهم مكاسب الحكومة اليمنية حتى الآن على حساب مقاتلي القاعدة الذين استغلوا الحرب المستعرة منذ أكثر من عام للسيطرة على أراض.

وقال المسؤول العسكري إن القوات الحكومية بدأت هجومها مع شروق الشمس ونجحت بعد ضربات جوية ومعارك عنيفة استمرت عدة ساعات في انتزاع المدينة. وقال "اكتملت الحملة للسيطرة على الحوطة وتم تطهير المدينة من القاعدة والعناصر المتطرفة." وأضاف أن عدة أشخاص قتلوا وأصيب آخرون من الجانبين بينما أسر نحو 48 متشددا.